WestRock fecha fábrica de papel em Washington

A WestRock anunciou que está fechando suas instalações em Tacoma, Washington, devido à grande necessidade de investimento de capital da fábrica e para consolidar a presença da empresa. | Google

A gigante do papel WestRock está fechando uma fábrica de quase 100 anos em Tacoma, Washington, que consome OCC de programas de reciclagem. A empresa diz que sua decisão é motivada pelos altos custos operacionais.

De acordo com comunicado da empresa, a produção será encerrada em 30 de setembro de 2023. A fábrica produz celulose branqueada, bem como kraft e white-top liner, com capacidade anual combinada de 510 mil toneladas.

De acordo com as autorizações do estado de Washington, a fábrica consome cerca de 650 toneladas por dia de OCC. Possui uma instalação de repolpagem e reciclagem OCC no local. A fábrica foi construída em 1929 sob diferentes proprietários.

“A WestRock está empenhada em melhorar o retorno sobre o capital investido, bem como em maximizar o desempenho dos seus ativos”, afirmou o comunicado de imprensa. “A combinação de elevados custos operacionais e a necessidade de investimentos significativos de capital foram os fatores determinantes na decisão de encerrar as operações da fábrica.”

De acordo com registros de investidores, a empresa terá uma despesa de US$ 345 milhões para fechar a fábrica, incluindo cerca de US$ 247 milhões em baixas contábeis de ativos, US$ 12 milhões em indenizações e US$ 86 milhões em outros custos de reestruturação.

Em julho, a fábrica também concordou em pagar US$ 32 mil ao Departamento de Ecologia de Washington e realizar um estudo de desempenho como parte de um acordo por violações de licenças aéreas.

A maior parte da produção de kraft e white top line anteriormente fornecida pela fábrica será assumida por outras fábricas do sistema WestRock, acrescentou o comunicado de imprensa, mas cerca de 60 mil toneladas de celulose e 25 mil toneladas de capacidade de qualidade especial serão perdidas.

David Sewell, CEO da empresa, observou no comunicado de imprensa que a WestRock “está trabalhando para otimizar nossa pegada operacional e consolidar a produção, a fim de melhorar nosso retorno sobre o capital investido”.

Noutras notícias de encerramento, o fabricante de tecidos Essity fechou uma fábrica de papel em South Glens Falls, NY e também planeia fechar uma unidade de conversão e um armazém no norte do estado de Nova Iorque, citando a sua estratégia de consolidação.

A empresa sueca pagou US$ 3,6 milhões em 2019 para atualizar a capacidade de fibra reciclada na fábrica de South Glens Falls.